Apuntes de paleografía: Numerales

En los documentos coloniales se pueden encontrar dos formas de llevar las cuentas: Cuenta castellana y Cuenta de guarismos.

La cuenta castellana se lleva con números romanos: I, V, X, C, etc. La cuenta de guarismos se lleva con los números que hoy conocemos como arábigos: 1, 2, 3, etc.

Los números romanos no difieren demasiados de los que nos enseñan en la primaria, sin embargo existen ciertas variantes en la forma de escribir los números: es más común escribir el número 4 con cuatro letras I que con la I y la V. El número cuarenta se escribe XXXX y no XL. Aun así esta no es una regla estricta.

Veamos los números básicos de la cuenta castellana:

Cuenta castellana Cuenta de guarismos
I, II, III, IIII 1, 2, 3, 4
V 5
X, XX, XXX, XXXX 10, 20, 30, 40
L 50
C, CC, CCC, CCCC 100, 200, 300, 400
D 500

Para escribir millares se utiliza un signo especial (calderón) que multiplica por mil los numerales que le anteceden:

V = 5,000

El calderón siempre es más grande que el resto de caracteres.

Para escribir millones se utiliza la abreviatura de la palabra quentos: qos

VII qos CCCLII DXIIII = 7,352,514

Ahora bien, las cifras en cuenta castellana deben respetar los espacios para las unidades, decenas, centenas, unidades de millar, etc. Si se debe escribir la cifra 890,801,902 se hace dejando un espacio en blanco en donde deberían de ir las decenas, uno en donde deberían de ir las decenas de millar y uno en donde deben ir las unidades de millón:

DCCCLXXXX    qos DCCC      I DCCCC     II = 890,801,902

Es más fácil de visualizar si lo ponemos de esta forma

Millones qos Millares Cal.
C D U
C D U
C D U
DCCC LXXXX            qos DCCC           I           DCCC           II        

Esto se complica un poco en el documento ya que se utilizan tanto letras mayúsculas como minúsculas y suelen escribirse con letra cursiva, ligando los caracteres.

*Apuntes del curso de Paleografía del Dr. Baltazar Brito Guadarrama y el Mtro. Juan Manuel Pérez Zevallos

Nota 1: colocaré en este blogcito de juguete algunos apuntes de mis clases, los que considere necesario. Esto por dos razones fundamentales: 1) Al transcribir de mi cuaderno al blog estos apuntes los repaso y reafirmo lo aprendido y 2) Al tenerlos en línea y etiquetados correctamente los podré consultar aun si pierdo mi cuaderno.
Nota 2: debido a la naturaleza de este post y de las imágenes que en él utilizo, independientemente de los colores del blog acá siempre habrá un esquema negro sobre blanco.

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